整個上午，瑪麗都忐忑不安地在走廊和起居室之間走來走去，可是書房的門一直緊閉著，簡的貼身女仆來跟她說，簡感到不太舒服，想臥床休息一天，請她關照一下小艾倫，這才算讓她分了分神，但是她一邊在嬰兒室裏與小艾倫一起玩積木，一邊心驚肉跳地聽著外面的動靜，可是一上午只有賓利小姐起床後在餐廳吃早餐的聲音、管家太太指派女仆們清潔家具和地板的聲音，還有後來賓利小姐在起居室裏邊彈琴邊唱歌的聲音。

一直到中午，賓利先生都沒有從書房裏出來，簡的午飯是管家太太親自送上樓去的，瑪麗去看望了一下簡，發現她只是妊娠反應引起的疲憊不適，精神狀態尚好，看來還並不知道那個壞消息，然後瑪麗便去嬰兒室陪著艾倫吃午飯，把賓利小姐一個人丟在餐廳裏，賓利小姐不禁又一次抱怨起來在霍華德莊園的無聊和無趣，她又動了去倫敦的心思，瑪麗這次反而盼著她趕緊下定決心離開，因為她預感到賓利先生是瞞不住這個消息多久的，很快就會在家裏掀起軒然大波。

賓利先生沒有出來吃午飯，只讓貼身男仆出來說了一聲，讓瑪麗她們不必等她，賓利小姐沒有覺出有何異樣，以為哥哥只是忙於莊園的事務，或是夏日胃口不好而已。瑪麗卻是更加憂慮，打發小艾倫去午睡之後，到了下午茶時間，她終於坐不住了，她吩咐管家太太將腌鯡魚三明治和咖啡、奶罐放到一個托盤裏，她親自端著托盤送到書房。

瑪麗再次看到賓利先生時，不由得驚呆了，與早晨比起來，賓利先生簡直像是變了一個人一樣，他的整個人都脫了形，兩眼紅腫無神，面色晦暗，嘴角在無意識地抽搐著，原本總是光亮整潔的頭發亂得像個茅草叢，胡亂地堆在他的頭頂，他的領帶被胡亂扯下來丟在椅子上，領口散開著，書房裏一股刺鼻的烈性酒味兒。

瑪麗將茶盤放到淩亂的書桌上時，賓利先生目光呆滯地看著她，似乎半天都沒有認出是誰來，瑪麗不禁為他感到難過：“查爾斯，你一整天都沒有吃過東西了，請……”這個時候，賓利先生才認出她來，他用沙啞的嗓音說道：“哦，是瑪麗，我還以為是簡呢，我可怎麽向她解釋呢？她嫁給了一個全英國最愚蠢的男人，嫁給了一個破產者……就在昨天她還在跟我商量給即將出生的孩子訂制一個什麽樣的搖籃好，現在我也許就連給她們果腹的黑面包都買不起了……”

瑪麗難受地說道：“別這麽悲觀，查爾斯，簡不是吃不得苦的人，只要你們相愛，就沒有過不去的困難。再說，你還有那麽多的朋友，還有達西先生和伊麗莎白……”

賓利先生悲傷地搖了搖頭，說道：“你不知道我現在的處境是多麽糟糕，瑪麗。我不但失去了自己全部的財產，而且還負債累累。哦，我真的不想這樣，這真是一場噩夢。倘若不是卡洛琳一再要求我購置自己的產業，做個鄉紳，我原該像父親那樣，靠著祖輩的遺產產生的每年五千鎊的利息，過著衣食無憂的生活。可是當我把所有的財產都用來購置了霍華德莊園，我卻發現自己在經營農莊方面完全是個門外漢。”

賓利先生又抓起手邊的高腳杯，灌了一大口威士忌，他被嗆得咳嗽起來，瑪麗默默地將書桌上的酒瓶和酒杯拿走，賓利先生沒有反對，他渾然不覺地繼續說道：“這兩年我一直在努力學習，跟農民和商販討價還價，可是霍華德一直在虧損……去年，我聽從達西的建議，購買了良種奶牛和馬駒，情況才有所轉機，可是要想盈利還需等待，牛犢和馬駒都需要時間長大，賬單卻雪片一樣地飛來……”

賓利先生用雙手蒙住臉，淚水從指縫中湧出來：“我一定是鬼迷了心竅，才會買西班牙債券，結果從此就泥潭深陷，再也拔不出來了。其實在這次投資墨西哥銀礦之前，我已經瀕臨破產，為了挽救霍華德莊園，我不得不孤註一擲，所以現在誰也救不了我了——我不僅失去了自己所有的財產，還欠下了十萬鎊的巨債。”

賓利先生站起來，他已經感覺不到悲傷，巨大的打擊讓他變得遲鈍漠然。他晃晃蕩蕩地在書房裏走了幾步，自言自語說道：“哦，不，很快債權人就會把我告上法庭，等待我的是債務監獄……信譽掃地……家族蒙羞……我都幹了些什麽？”

瑪麗被他的話給嚇呆了，不僅是霍華德莊園保不住了，還有十萬鎊的債務，她無法想象即使只有一半又該怎麽去還清。就在她竭力思考想讓賓利先生冷靜下來的時候，一個顫抖的聲音在書房門口響了起來：“查爾斯，你方才在說什麽？你破產了？那麽我的錢呢？我的兩萬鎊的嫁妝呢？”賓利小姐站在門口，她纖細的手指緊緊抓著門框，連骨節都變白了，她的眼睛瞪得很大，眼中充滿了恐懼，她像患了熱病一樣渾身戰栗。

瑪麗覺得她隨時都會暈倒，正想去扶住她的時候，賓利小姐猛得一揮手，搶上前去，抓住了自己哥哥的前襟，拼命地搖著，嘶啞地低吼道：“你說呀，我的錢呢？你把我的錢也放進那些投機買賣裏了嗎？”

賓利先生羞愧得無地自容，他嗚咽著懇求道：“對不起，卡洛琳，是我對不起你，我一定會想辦法補償你的損失，我一定會想出辦法來的……”

賓利小姐大叫了一聲，她猛得推開賓利先生，隨手將書桌上的茶盤和一切東西都掃到地上，這些還不能令她解氣，她又向放在屋角的中國花瓶走去，但是她還沒有走到那裏，就耗盡了自己所有的力氣暈倒在地板上。

賓利先生拼命揪著自己的頭發，瑪麗連忙叫來管家太太和賓利小姐的貼身女仆，三個人一起把賓利小姐擡回到樓上她自己的房間裏，接著又派仆人去鎮上請醫生來。管家太太倒來一杯白蘭地給賓利小姐灌了進去，賓利小姐很快就嗆咳著醒了過來，她大放悲聲，即使是一向不喜歡她的人，也不能不被這哭聲中的絕望和悲慟所感染，瑪麗陪著她掉了一會兒眼淚，後來醫生來了，看視過賓利小姐之後說她只是精神上受了些刺激，並無大礙，瑪麗才放了心，便把她交給她的貼身女仆來照顧。

經過這場騷動，簡已經聽到風聲下樓去書房了，當瑪麗回到書房時，看到的卻是這樣的情景：賓利先生坐在書桌前的椅子上，頭靠在簡的懷裏泣不成聲，簡站在那裏，溫柔地擁抱和安慰著他。瑪麗默默地退了出去，雖然人人都認為男人比女人要強壯聰明，但是當真正的災難降臨的時候，往往是女人表現得更加勇敢，更有擔當。

瑪麗回到嬰兒室看顧小艾倫，她思考了一會兒目前的情況，感到自己能夠幫的忙已經微乎其微，她想了一會兒，便拿起筆來給彭伯裏莊園的伊麗莎白寫了一封信，當務之急是讓最有能力也最情願幫助霍華德的達西先生知悉這裏的狀況。然後，在小艾倫醒來之前，她還有時間寫了另外一封措辭完全不同的信件，那是寄給賓利小姐的姐姐路易莎的，在這樣的艱難時期，由路易莎來照顧情緒失控的賓利小姐最為合適。

事實上，在瑪麗寫信之前，達西先生已經在報紙上看到了墨西哥的消息，並且立刻就動身趕來了。所以瑪麗將信寄出還不到三個小時，傍晚的時候，達西先生就在宅邸外面下馬，他氣喘籲籲地問候跑出來迎接的瑪麗，然後便急切地問道：“查爾斯怎麽樣了？”

瑪麗見到達西先生，感到有了主心骨，可惜她也沒有多少令人振奮的消息告訴他：“剛剛聽到消息的時候很糟糕，幸而簡還撐得住，能夠安慰他，才好了一些，但是他又絕望又頹喪，而且……賓利小姐一直在大哭大鬧。”

達西先生微微皺了下眉頭，走進書房，簡看到他及時趕來很是安慰，上前跟他握了握手，然後達西先生要求跟賓利先生單獨密談，於是簡和瑪麗便退出了書房，瑪麗看到簡的臉色很是蒼白，便勸她回房間去休息，並且竭力打消了她去賓利小姐的房間去慰問的打算，因為瑪麗擔心賓利小姐在極端傷心的狀態下會說出一些傷害簡的話，給彼此都留下不可彌補的傷痕。

將近半夜的時候，伊麗莎白也乘坐另一輛馬車趕來了，原來她並不知道霍華德莊園的事，早上達西先生出發的時候，她還以為是生意上的急事，並沒有放在心上，直到下午接到瑪麗的來信，她才了解到事情是多麽的嚴重。所以雖然她的小女兒還不到半歲，她依舊將孩子交給保姆和管家太太照顧，自己連夜趕來霍華德莊園。

簡看到妹妹，終於忍不住嗚咽著哭泣起來，但是這種情緒的釋放僅僅是暫時的，伊麗莎白和瑪麗都勸慰她要顧念到自己尚懷有身孕，且還要在這個非常時期給賓利先生以全力的支持，她是無論如何不能倒下的。簡一向明理且堅強，此時她坦然接受了賓利先生投資失敗的事實，她這樣對妹妹們說道：“不論查爾斯富有還是貧賤，我總會愛他支持他，我想我並不害怕過窮日子，我只是為卡洛琳感到難過，查爾斯把她的錢也都給虧了進去，這實在是做的不對，倘若能夠補償她的損失，不論什麽樣的代價我都願意付出。”

伊麗莎白默默地沒有做聲，瑪麗卻知道這個姐姐一向思慮縝密，此時她考慮的自然不光是賓利小姐的那三萬鎊，恐怕如何讓賓利先生免於牢獄之災才是當務之急。對此瑪麗倒不是很擔心，因為她相信達西先生必定會慨然相助，然而即使彭伯裏財力雄厚，也不可能將賓利先生高達二十萬英鎊的虧空給填補上，所以霍華德莊園勢必是保不住的了。

瑪麗站到走廊裏去，讓兩個姐姐說說體己話，她用額頭靠著玻璃窗，感受一點兒清涼，也讓一整天都火燒火燎的心情平靜下來，她深感世事無常，不禁黯然神傷。這個時候，她又想起了列斯特伯爵，然而即使他有通天的本事，面對這種局勢也無能為力了，瑪麗一點兒也不想尋求列斯特伯爵的進一步的幫助，放下身段求他打探消息，已經是她的底線，想到列斯特伯爵的種種言行，瑪麗搖了搖頭，她決定且盡自己微薄之力幫助簡面對眼前的困境，至於那些異想天開的方法，她堅決地將其驅逐出了自己的腦海。

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